传统典籍的特点是通过实践查验大浪淘沙后的精品，是一种沉积，因而性价比最高。除解放后两次到苏联外，平生未践西土。他的秘书李锐说：“自早年到晚年，观世立言，待人行事，他受我国文化传统影响深巨。可以说，我国民间传统文化是终身的首要思维土壤。”还在湖南榜首师范学校读书时，就化名“二十八画生”，向长沙各校宣布征友启事，说“愿嘤鸣以求友，敢步将伯之呼”。所谓“读书破万卷，下笔如有神”，重在一个“破”字。本是很敬服读书人的，王明从莫斯科回来，他亲自到机场迎候，宣布即兴说话，说他是“人才难得”，“昆仑山上下来的神仙”。可是这个神仙只会背诵马列原文，后来就瞧不起他了。把马列主义理论和我国革命实践形象比喻为箭和靶的联系。发起学以致用，恶感拿来做铺排。

  纪晓岚在《阅微草堂笔记》里讲了一个故事，借鬼的话说出了死读书与活读书的差异。说只有当人们睡着了的时分才干分辩——死读书的人，他们的书本上的每个字都化作黑烟，笼罩在屋子之上；而活读书的人呢？他胸中所读过的书本，每个字都吐露着光辉。一等人的光辉直照太空，与星月争辉。次一等的光辉也有几丈高，再次一等的是几尺高。以下便依照等级顺次下降，最低一等的也有荧荧如一盏灯光那样的光辉。这些光辉，世人难见，唯有鬼神识得。

  终身学习了不知道多少次《宣言》，“无产阶级的运动是绝大多数人的、为绝大多数人谋利益的独立的运动。”他最逼真地了解而且运用了这句话。我国面临的是一个半殖民地半封建的落后农业大国。怎样走我国式的布尔什维克之路，为最广阔的人民群众服务，这是毕生研讨的一大课题。解放战役时期，一位记者问，你凭什么打败，在他的答复中连戎行都未提及，而是重复说了一个词：“土改”。说：假如咱们的土地改革成功，咱们的战役就成功了。

  华罗庚从前说过，读书的真功夫在于“既能把薄的书读成厚的，又能把厚的书读成薄的”。厚薄之谓即融会贯通也。